法律時事專欄
繼承生糾紛，訴訟解決
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繼承生糾紛，訴訟解決
葉雪鵬先生（曾任最高法院檢察署主任檢察官）
「哇！這女華僑福氣真好，一下子就有了八千萬，這麼多的錢，我一輩子不吃不喝，也存不起來！」曾永盛的媽媽看到報紙上刊登的一則新聞，忍不住叫了起來。
正在吃早點準備上學的曾永盛，聽到母親這麼大聲地嚷著，邊吃土司邊走過來要分看母親手中的報紙，弄清楚什麼事情值得這樣大聲叫嚷。看清楚了新聞，才知道是一位吳姓女華僑，在得知她的母親應繼承外祖父母大筆的遺產，被她的小舅父侵害，故意漏列她繼承人，不將遺產交由她繼承，於八十三年替代已死亡的母親，向小舅父提起返還遺產的訴訟，最近獲得台北地方法院勝訴的判決，這件民事官司，使她爭回可以繼承的遺產高達新台幣七千九百多萬元，還有自八十三年起算的利息，依年息百分之五來計算，也有二千四百多萬元，合計超過一億元。這麼大的一筆財富等於從天而降，怪不得他母親看到會大聲地叫了起來。
曾永盛看了報紙以後，除了同意母親所說「這女華僑福氣真好！」的話以外，接不上什麼腔。不過他對報紙上登出來的那些「繼承權」、「侵害」等等，平時不大見到的這些陌生名詞，倒很想去了解一下，才能弄清楚這究竟是怎麼一回事。
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曾永盛想要了解的繼承相關問題，就像曾永盛母親所說的跟一個人有沒有福氣有著很大的關係，如果這個人命好也就是很有福氣，呱呱墮地以後就註定有大批財富等候他去繼承享受，只是到來的時間有遲與早的問題。如果這個人命不好，一生下來週邊的親屬也都是兩手空空，自顧不暇，那有財產可供人繼承，只有憑自己赤手空拳去打拚。社會上很多富可敵國的人都不是就這樣冒出頭的嗎？所以有沒有享受到繼承的權利，跟人的出生背景有相當關連，但是與人的命好不好似乎是沒有絕對的關係，這話道理何在？要從我國民法相關規定說起。
繼承的制度，在我國古老的社會裡就占據著重要的地位，不過當時實行的是宗祧繼承，其目的是在承續宗祧的香火以奉祖先之祭祀。所以以男系繼承為主，女子則沒有立後的權利，也就沒有繼承的習俗，重男輕女，由此可見。台灣地區早年也受到這種習俗的影響，子女分配繼承的財產，女兒部份只有意思意思，沒有基於平等繼承的原則，那位女華僑的母親，沒有獲得遺產的分配，跟這種相傳下來的習俗，似乎有點關係。
我國現行民法中的繼承編，在民國十九年十二月間即行公布，到現在剛好屆滿七十年，法條內容已經摒棄封建遺物的宗祧繼承，吸取歐洲和日本等先進國家的男女平權財產繼承的立法體制。依民法第一千一百三十八條規定，繼承人的順序，除配偶以外，列有四種，第一是直系血親卑親屬；第二是父母；第三是兄弟姐妹；第四是祖父母。同一順序的繼承人有數人時，依第一千一百四十一條規定，是按人數平均繼承。配偶之間的繼承，則於第一千一百四十四條內規定有相互繼承遺產的權利。在沒有其他順序的繼承人與配偶共同繼承的時候，配偶的應繼分是遺產的全部，也就是全部的遺產都由配偶一個人繼承。在有其他順序繼承人共同繼承的時候，配偶的應繼分隨著繼承順序的不同而有區別，跟第一順序繼承人共同繼承時是平均繼承；與第二或第三順序繼承人共同繼承時，應繼分是遺產的二分之一。與第四順序繼承人共同繼承時，應繼分是遺產的三分之二。
第一順序的直系血親卑親屬的繼承人如果有好幾代，像既有兒女又有孫兒的情形，依第一千一百三十九條規定，以親等近者為先。也就是有兒女可以繼承，孫輩就沒有繼承的權利。如果兒女輩中有人在繼承開始以前死亡。依第一千一百四十條的規定，可以由其兒女也就是孫輩來代位繼承，行使繼承的權利。那位在第一審把官司打贏，可以分得大筆遺產的女華僑，就是在這種情形下，替代她那已死亡故的母親取得遺產的繼承權。
另外新聞所提到「繼承權被侵害」，應該指的有自以為是繼承人的人，否認其他合法繼承人行使繼承權利，遇到此種情形，依民法一千一百四十六條規定，被害人或其法定代理人得請求回復。此種繼承權利的回復，私下如果難以解決，是可以提起民事訴訟，請求法院來判決。這件金額龐大的繼承官司，也是利用這條法條提起的
（本文登載日期為94年11月27日，文中所援引之相關法規如有變動，仍請注意依最新之法規為準）